今天，奇闻818小编带大家深入了解古代的科举制度中的两位佼佼者——探花郎和状元郎。对于感兴趣的读者，不妨跟随我的笔触，一同探寻这背后的故事。
在古代，探花郎的名声似乎比状元还要响亮，这究竟是何原因呢？让我们从探花一词的起源开始说起。探花，这一词汇背后蕴含着丰富的历史与文化内涵。很多人认为探花郎与状元郎的最大区别在于样貌，但在史学界，这样的说法或许只能换来一声无奈的笑。
要真正明白状元与探花的不同，我们不得不提及两个对科举制发展有着重要影响的朝代——唐代与宋代。科举制是一个逐渐完善的制度，历经朝代的更迭，逐渐走向成熟。探花一词最早出现在唐朝，但当时并非指殿试进士的第三名，而是一种戏称，与登第名次无关。
在唐朝的科举制度中，考试分为解试和省试。省试过后，入围的考生会直接进行排名。当时，进士及第后会有隆重的庆贺晚宴，称为探花宴。探花宴上，会选择同榜进士中最年轻、样貌出众的两人作为探花使。他们的任务是游览名园，采摘鲜花，并在琼林苑赋诗，用鲜花迎接状元。这两位探花使并不一定是前三名的考生。
到了宋代，科举制发生了很大的变化。三级考试制度逐渐形成，州试、省试之后还有殿试。殿试的成绩分为三甲，也就是我们常说的状元、榜眼、探花。此时的探花郎才是真正的第三名。受历史趣闻的影响，人们普遍认为探花郎必定样貌出众，外表英俊。探花郎的名气往往高于状元郎。
诗中描绘的“西湖又见探花郎，把手拈诗燕语忙”，便是探花郎游街后，多少闺中少女暗许芳心又黯然伤神的情景。探花郎集才貌于一身，游街之时更是满足人们的好奇心，所以在民间的呼声极高。他们类似于现代的超级偶像，备受瞩目。
个人认为，古代的一甲三名并不像现代的高考排名那样明确。文科生的考试阅卷差异较大，会受到考生字迹、排版等因素的影响。皇帝在确定三甲名次时，不仅会考虑考生的文采，还会了解考生的家世、性格、品行等。能参加考试的人，不仅是才华横溢，其外貌也必然较为出众。
在宋代以前，探花郎确实是才貌双全的男子，外貌上确实出众。他们是皇家的门面担当，好比现在许多重要场合的迎宾司仪，都是相貌堂堂的。而状元郎则凭借其综合实力（包括气运）赢得了这一称号。探花的含义虽然历经变化，但状元始终稳居第一。古代的状元郎虽然未曾亲眼见过，但想来也应该是样貌不凡。最重要的，还是气质。博古通今的男子，其气质终究是不凡的。读者若有不同看法，不妨在下方留言讨论。