欧洲最大望远镜能看多远？主镜口径39.3米

导读：近日，关于欧洲最大望远镜的报道引发了广泛关注。本文将详细介绍这一望远镜的相关细节，带您一起探索宇宙的奥秘。

欧洲最大望远镜——E-ELT，主镜口径达39.3米，相当于一个篮球场的长度，堪称一只巨大的“眼睛”，在海拔3000多米的沙漠山顶仰望宇宙。

E-ELT项目负责人蒂姆·德泽乌表示，该望远镜与现有望远镜的差距如同伽利略的裸眼与望远镜之间的差距一样巨大。那么，这只“巨眼”究竟能看到什么呢？

让我们了解一下E-ELT的构造。其主镜由798面六角形的小镜片拼接而成，子镜口径为1.4米。为了缩短镜筒，采用了快焦比设计，这使得主镜的加工难度增加。尽管有8米的镜片可供选择，但为何选择使用较小的子镜进行拼接呢？这是因为大镜片在制造和吊装过程中存在难度，而且当镜片口径超过6米后，镜面会受到自身重力的影响产生形变。为了避免这一问题，E-ELT选择了较小的子镜进行拼接。

除了主镜，E-ELT还配备了自适应变形镜，其口径为2.3米。目前，世界上最大的自适应镜面口径为1.2米。如何将变形镜口径突破性地增加到2.3米是E-ELT建造上的最大挑战。

为了满足E-ELT的需求，建造过程中还将面临许多挑战。例如，主镜的拼接是最关键的部分，必须进行微米不差的设计建造。建造过程中还将采用拼接主动光学技术，对镜面进行调控和校正。自适应光学系统也是必不可少的，用于消除地球大气造成的大气湍流现象。

为了获得最佳的观测环境，E-ELT选址在海拔3000米、空气稀薄、干燥、无污染的地区——阿塔卡玛沙漠。这里的环境条件有利于望远镜观测，使得观测结果更加清晰。

E-ELT作为世界上最大的光学望远镜，其建造过程充满了挑战。这些挑战都将被克服，以便让这只“巨眼”尽情施展其“光年眼”，让我们更深入地了解宇宙的奥秘。在未来的七年里，我们将见证这一伟大项目的诞生和成长，共同期待它为我们揭示更多关于宇宙的神秘面纱。白华的望远镜之旅：E-ELT的辉煌未来与探索生命之谜

随着望远镜工程的不断推进，调试校正工作的重要性愈发凸显。白华强调，即使E-ELT望远镜在2024年竣工，也并不意味着它能立即投入使用。他表示：“那只是‘初光’，即第一次捕捉到宇宙的光波，真正的调试校正还需要至少一到两年的时间。”

关于E-ELT的装备，资料详细展示了其强大的功能。其中包括高分辨率光学光谱仪、广角近红外集成视场光谱仪等尖端设备。特别值得一提的是用于拍照的近红外照相机，其分辨率远超NASA的“詹姆斯·韦伯”空间望远镜和“哈勃”望远镜。白华解释道：“之前看似是一个‘点’的天体，使用E-ELT后，我们可以清晰地分辨出是两个甚至几个‘点’，这就是其分辨率之高所带来的震撼。”

有了超大主镜和重器的支撑，E-ELT将能够接收到之前无法探测到的遥远天体发出的微弱光波。一些天文爱好者甚至这样评价它的聚光能力：相比当今顶级望远镜，E-ELT强大13倍；对比单架甚大望远镜(VLT)，它的能力更是提升了26倍。相较于400年前伽利略的望远镜，E-ELT的聚光能力更是强大了800万倍，比人类肉眼还要强大一亿倍。这样的成就让项目负责人蒂姆自信到“轻视”其他望远镜，将他们形容为裸眼观测。

白华并没有忘记强调E-ELT的另一重要功能：“除了拥有强大的聚光能力外，E-ELT还能获得天体的高分辨率光谱。只有通过光谱分析，我们才能准确地知道某个天体距离我们有多远。”这正是天文学家的梦想，也是对宇宙探索的一大突破。

值得一提的是，ELT的目标之一是探索太阳系外可能存在生命的行星。目前人类仅发现了近两千颗系外行星，而行星因其环绕的恒星产生的强烈光线影响，导致发现变得异常困难。ELT拥有卓越的能力展现更大的影像，甚至可以直接测量行星大气层的性质。这将大大提高寻找可能存在的生命行星的效率，为人类打开新的探索之门。在寻找宇宙中的生命迹象的道路上，ELT无疑将成为人类最强大的助手之一。