姚继：明朝后期大臣，死后为何以国礼下葬？

标题：姚继：明朝智者的诡辩与国家礼遇

姚继，明朝后期的一位杰出政治家，以他的智慧和勇气在朝中赢得了人们的赞誉。他敢于担当，敢于为民，更敢于戏弄皇帝以减轻百姓的赋税负担。他的事迹，成为了后人传颂的佳话。

在嘉靖年间，皇帝崇尚道教，全国各地纷纷拆毁佛寺、尼庵，大建道观。当时，姚继的家乡襄城正逢旱灾，百姓生活困苦不堪。姚继得知后，决定以巧妙的方式向皇帝陈情。他陪同皇帝参观北极观的无梁殿，借此机会巧妙地将皇帝的赞美转化为百姓的福祉。当皇帝称赞“好，好，好在无梁”时，姚继趁机请求皇帝免去百姓的税赋。这一举动，既得到了皇帝的认可，又减轻了百姓的负担，真可谓一举两得。

有一年，外国向大明朝廷进贡了胡萝卜种子。皇帝将其分发给大臣们，让他们带回家乡试种。众大臣都用心种植，期待收获。姚继却与众不同。他知道如果收获过多的胡萝卜，会增加百姓的负担。他随意种植，甚至不特意管理，收获的胡萝卜小得像拇指。他以河南土地贫瘠、毒虫太多为理由，成功减轻了家乡百姓的负担。

为了证明河南的毒虫之厉害，姚继可甚至带着毒虫来到皇帝面前。他先是拿出一只癞蛤蟆，又展示了一条拔了毒牙的毒蛇，最后还拿出一只蝎子蛰了皇帝一下。这一系列举动，让皇帝惊叹不已，深信河南的毒虫确实厉害，无需再养义马。

姚继的智慧和勇气，赢得了皇帝的信任和百姓的敬爱。他无心恋战，选择了退隐故里。但在他归隐的第五个年头，皇帝又将他召回。姚继无意再出山，最终选择在家中自尽，让人割下头送去京城。皇帝为之震惊，为了表示哀悼和敬仰，下旨打造一颗金头，与他的遗体一起，按照国礼安葬于襄城东城门外的姚家坟。

姚继的故事，让人感叹不已。他的智慧、勇气和胆识，使他成为明朝后期的一位杰出政治家。他的巧辩和机智，使他成功减轻了百姓的赋税负担。他的退隐和离世，更是让人惋惜不已。他的事迹将永远被铭记在心，成为后人传颂的佳话。他的智慧和勇气，将永远激励着后人勇往直前，为国家、为人民贡献自己的力量。