新研究发现鼹鼠或能帮助人类找到新的疼痛疗法

鼹鼠的奇异世界：疼痛不敏感的奥秘与潜在的人类医疗突破

尽管貌不惊人，鼹鼠却是一种拥有众多令人惊奇的生物特性，其中最为人们所瞩目的便是它们对疼痛的异常抵抗力。如今，科研人员终于揭开了这一神奇现象背后的分子机制，而这一发现有望为人类带来全新的止痛技术。

这些微小而坚韧的啮齿动物似乎拥有一种其他哺乳动物所不具备的“超能力”——对疼痛的抵抗。它们几乎不会得癌症，能在无氧环境下模仿植物长时间存活，甚至似乎能打破衰老的生物学限制。这些特性使得对鼹鼠的研究成为科学家们多年来的热门课题。

在最新一期的研究中，来自芝加哥伊利诺斯大学、马克思-德尔布鲁克分子医学中心和比勒陀利亚大学的研究人员对鼹鼠的抗疼痛能力进行了深入研究。他们测试了八种鼹鼠对疼痛的反应，并将它们与老鼠的反应进行了比较。研究过程中使用了三种可以引起疼痛感觉的化合物——辣椒素、AITC（芥末中的辣化合物）以及一种酸性溶液。结果显示，部分鼹鼠似乎对酸性溶液具有免疫力，而裸鼹鼠是唯一一种对所有两种化合物都免疫的物种。其中最令人惊奇的发现可能是高原鼹鼠对AITC的免疫性。

研究人员托马斯·帕克表示：“高原鼹鼠是已知的唯一一种对‘芥末痛’免疫的哺乳动物，这是一个惊人的发现。”帕克进一步解释，高原鼹鼠与一种刺痛性蚂蚁——去尾蚂蚁共同生活在非洲的隧道环境中，长时间下来，它们逐渐不再受这种刺痛的影响。

为了揭示啮齿动物是如何抵抗疼痛的，研究人员对其脊髓和神经组织样本进行了深入分析。一个有趣的发现是，高原鼹鼠的神经表面拥有更多的“泄漏通道”NALCN，这些通道能够破坏疼痛信号。当这些泄漏通道被药物阻断时，鼹鼠会重新对芥末化合物变得敏感。这一发现为人类的止痛疗法带来了新的可能性。

这一研究成果已经发表在《科学》杂志上。随着进一步的研究和实验验证，我们或许在不远的将来能够看到基于鼹鼠抗疼痛机制的全新止痛技术问世，为无数疼痛患者带来福音。让我们共同期待这一激动人心的医疗突破吧！