辽太宗为何临终前将皇位传给了侄子？

自古以来，皇位传承似乎一直遵循着一种“父死子继，兄终弟及”的模式。对于热衷于历史及皇权话题的朋友们来说，辽太宗耶律德光的皇位传承历程可谓独树一帜。今天，让我们一同探寻这段曲折而富有戏剧性的故事。

在有儿子的情况下，皇位自然传给了儿子。当既无儿子又无兄弟时，皇位的传承才会考虑近支宗室。历史上竟有一位帝王在有儿子和兄弟的情况下，选择了将皇位传给自己的侄子——这位帝王便是辽太宗耶律德光。

说起辽太宗的皇位之路，可谓曲折离奇。辽国的开国皇帝曾册封长子耶律倍为皇太子，似乎早已确定了皇位继承的无可争议的人选。

耶律倍不仅聪慧灵巧、才华横溢，更是一位极有天赋的画家。他的部分画作后来成为皇室收藏的精品，至今仍有部分传世之作如《东丹王出行图》被收藏在美国波士顿艺术博物馆。除此之外，他在文学、医药、音律等领域也均有深厚造诣。

对于绝大多数契丹贵族而言，耶律倍的多才多艺并不具备吸引力。他们更期望一位在政治、军事方面拥有雄才大略的皇子继承皇位。于是，二皇子耶律德光应运而生。

耶律德光为人成熟稳重、颇具将帅之才。他在契丹对河北的入侵战争中崭露头角，后又以主帅身份统领军队征讨周边并取得胜利。这使得大多数契丹贵族都期望他能成为皇位继承人。最终，连耶律阿保机本人也意识到耶律德光才是最佳人选。

皇储问题关乎国家根本，不可轻率决定。在耶律阿保机在世时，他凭借个人权威压制了反对意见，坚持传位给耶律倍。但阿保机去世后，耶律倍的继承人身份立刻变得岌岌可危。

辽国的皇后是位女强人，在辽国的权威仅次于阿保机本人。面对这位强势的母亲和众多契丹贵族的压力，耶律倍最终屈服，让位给了二弟耶律德光。

927年年底，耶律德光正式登基，成为契丹的第二任皇帝（后改国号为大辽）。他并未辜负众人的期待，带领契丹在政治、经济、军事等方面取得了显著发展，契丹民族文化也达到了较高水平。

对于耶律德光而言，被迫放弃皇位的哥哥耶律倍始终是他心中的阴影。为了巩固自己的地位，他派人严密监视耶律倍并削弱其权力。最终，耶律倍选择逃往中原并进入的后唐宫廷。

936年，后唐将领在契丹人的支持下发动叛乱并成功推翻后唐政权。为了表达自己对契丹皇帝的感激之情，石敬瑭杀死了成为俘虏的耶律倍，解决了耶律德光的心腹之患。

944年，耶律德光率倾国之力南征并在三年后成功击败后晋政权，将国号改为大辽。辽国对中原的统治仅维持了短短三个月就宣告失败。经历了大喜大悲的辽太宗在回师途中突患重病身亡。